Minkä tahansa käyrän kaartumista jossakin sen pisteessä voidaan mitata muodostamalla pisteen kautta kulkeva ympyräviiva, jonka kaartuminen on yhtä voimakasta kuin käyrän kaartuminen kyseisessä pisteessä. Ympyrää kutsutaan käyrän kaarevuusympyräksi ja ympyrän sädettä käyrän kaarevuussäteeksi kyseisessä pisteessä. Kaarevuus on kaarevuussäteen käänteisarvo. Kaarevuus on siis sitä suurempi, mitä jyrkemmin käyrä kaartuu.
Edellä sanottu ei luonnollisestikaan ole kaarevuusympyrän määrittely: ’yhtä voimakas kaartuminen’ vaatii täsmällisen määrittelyn. Tämä voidaan tehdä differentiaalilaskennan keinoin, mutta tässä yhteydessä siihen ei lähemmin paneuduta.
Usein käyrän kulku voidaan hahmotella, jos sen kaarevuusympyrät riittävän monissa pisteissä tunnetaan. Ellipsin tapauksessa riittää melko hyvin tuntea akseleiden päätepisteisiin liittyvät ympyrät. Nämä saadaan yksinkertaisella geometrisella konstruktiolla:
Applet created on 3.1.2005 by SKK with CabriJava
Piirretään ellipsiä ympäröivä suorakulmio , jonka sivut ovat ellipsin pääakseleiden suuntaiset ja pituudeltaan siis ja . Suorakulmiolle piirretään jompikumpi lävistäjä, esimerkiksi ja tälle normaalit kahden muun kärkipisteen, tällöin ja , kautta. Pisteen kautta kulkeva normaali leikkaa ellipsin ison akselin pisteessä ja pikku akselin jatkeen pisteessä . Nämä ovat ison akselin toiseen päätepisteeseen ja pikku akselin toiseen päätepisteeseen liittyvien kaarevuusympyröiden keskipisteet. Kaarevuusympyrät voidaan siis piirtää.
Vastakkaisiin päätepisteisiin liittyvät symmetriset kaarevuusympyrät saadaan vastaavasti pisteen kautta kulkevan normaalin avulla.
Jos ellipsin akselit tunnetaan, voidaan kaarevuusympyrät konstruoida. Itse ellipsin voi tällöin likimääräisesti hahmotella vapaalla kädellä, kuten kuvion oikean ylänurkan osasta ilmenee: Punainen ellipsinkaari liittyy kummankin akselin päätepisteen lähellä piirustustarkkuuden rajoissa varsin tarkoin vastaavaan kaarevuusympyrään ja siirtyy ympyrältä toiselle melko lyhyellä matkalla.
Oheinen kuvio on laadittu Cabri-Geometria-ohjelmalla. Cabri-dokumentissa ellipsin kokoa ja muotoa voidaan muuttaa tarttumalla hiirellä -keskisiin ympyröihin ja kasvattamalla tai pienentämällä näiden säteitä. Muu konstruktio muuttuu tällöin vastaavasti.
Harjoitustehtäviä
Linkkejä
Vastaava Cabri-dokumentti
Cabri-ohjeet
Simo K. Kivelä 07.04.2004